Cómo identificar diferentes tipos de plástico

El plástico es un material que consiste en cualquiera de una amplia gama de compuestos orgánicos sintéticos o semisintéticos que son maleables y se pueden moldear en objetos sólidos. Debido a su bajo costo, facilidad de fabricación, versatilidad e impermeabilidad al agua, los plásticos se utilizan en una multitud de productos de diferentes escalas, incluidos clips y naves espaciales. El plástico es realmente un material notable para trabajar, pero también viene con sus desventajas. Este artículo cubrirá todas sus preguntas importantes sobre el plástico.

Preguntas que responderá este artículo

1. ¿Cuáles son los diferentes tipos de plástico?
2. ¿Cómo distingo entre diferentes plásticos?
3. ¿Cuáles son los pros y los contras de usar plástico?
4. ¿Qué hace el plástico al medio ambiente?
5. ¿Puede el plástico dañar la salud humana?
6. ¿Qué es el plástico y cómo se fabrica?

El plástico es un componente esencial utilizado en la fabricación de muchos tipos de productos. Algunos artículos hechos con plásticos incluyen: botellas de agua, peines y recipientes para bebidas. Cuando se trata de usar plásticos, conocer las diferencias entre los tipos de plástico, así como sus códigos SPI, le ayudará a tomar decisiones más informadas.

1. ¿Cuáles son los diferentes tipos de plástico?

1. Tereftalato de polietileno (PETE o PET)
2. Polietileno De Alta Densidad (HDPE)
3. Cloruro de polivinilo (PVC)
4. Polietileno de baja densidad (LDPE)
5. Polipropileno (PP)
6. Poliestireno o espuma de poliestireno (PS)
7. Plásticos diversos (incluye: policarbonato, polilactida, acrílico, acrilonitrilo butadieno, estireno, fibra de vidrio y nylon)

Los tipos de plástico se distinguen y se separan según la composición química y los códigos asignados por acuerdo internacional. A continuación se muestra una tabla explicando cada tipo de plástico.

7 tipos de plastico

Tipo	Descripción
1. Tereftalato de polietileno (PETE o PET)	La resina polimérica termoplástica más común de la familia del poliéster se usa en fibras para ropa, recipientes para líquidos y alimentos, termoformado para fabricación y en combinación con fibra de vidrio para resinas de ingeniería.
2. Polietileno de alta densidad (HDPE)	Está hecho de petróleo. A veces se le llama "alcateno" o "polietileno" cuando se usa para tuberías. Con una alta relación de resistencia a densidad, el HDPE se utiliza en la producción de botellas de plástico, tuberías resistentes a la corrosión, geomembranas y madera plástica.
3. Cloruro de polivinilo (PVC)	El PVC es el tercer polímero plástico sintético más producido del mundo, después del polietileno y el polipropileno. La forma rígida del PVC se utiliza en la construcción de tuberías y en aplicaciones de perfil, como puertas y ventanas. También se usa para hacer botellas, envases no alimentarios y tarjetas (como tarjetas bancarias o de membresía)
4. Polietileno de baja densidad (LDPE)	El LDPE se usa ampliamente para la fabricación de diversos contenedores, dispensación de botellas, botellas de lavado, tubos, bolsas de plástico para componentes de computadoras y diversos equipos de laboratorio moldeados. Su uso más común es en bolsas de plástico.
5. Polipropileno (PP)	Es un material blanco, mecánicamente resistente y tiene una alta resistencia química. El polipropileno es el segundo producto de plástico más producido (después del polietileno) y se usa a menudo en el embalaje y etiquetado.
6. Poliestireno o espuma de poliestireno (PS)	Los usos incluyen empaques de protección (como empaques de maní y cajas de CD y DVD), recipientes (como "conchas"), tapas, botellas, bandejas, vasos, cubiertos desechables y en la fabricación de modelos.
7. Plásticos diversos (incluye: policarbonato, polilactida, acrílico, acrilonitrilo butadieno, estireno, fibra de vidrio y nylon)	Estos plásticos misceláneos se usan a menudo en herramientas médicas y en el almacenamiento de alimentos.

2. Cómo se distinguen los diferentes plásticos

Llama: Una llama azul con una punta amarilla sería indicativa de las poliolefinas y el nylon. Podrías pensar, bueno, ¿cómo separarías a estos dos si su llama es la misma? Recuerde que desde arriba, las poliolefinas flotarían y el nylon (PA) se hundiría.

Una llama amarilla con una punta verde en contacto muestra PVC (cloruro de polivinilo), amarillo con humo oscuro podría ser PET o policarbonato, y amarillo con hollín, oscuro, humo podría ser poliestireno o ABS (la carcasa de plástico de su monitor de computadora).

Quemadura: Las poliolefinas se encienden con bastante facilidad. Tenga mucho cuidado si está probando este tipo de plástico porque el plástico fundido puede gotear y dejará una quemadura fea si se pone en contacto con él.

PVC (muchas mangueras de jardín y ciertas tuberías para la plomería doméstica, pero se está convirtiendo en un plástico impopular en los tiempos modernos) y el ABS solo se encenderá con entusiasmo moderado y se ablandará, pero no liberará "bombas incendiarias" de plástico que gotean; mientras que el PET también se enciende moderadamente, pero las burbujas a medida que se derrite.

Olor: después de haber aplicado una llama a la pieza de plástico para probarla, y haber observado cuidadosamente el humo y el potencial de ignición, puede arrojar algo de humo hacia su nariz. ADVERTENCIA: si ya identificó el plástico por otros métodos y particularmente en donde sospecha que el plástico es PVC, no huela el humo.

Si debe hacerlo, y le recomendamos que no lo haga, siempre que sea posible, una pequeña bocanada de humo le dará más pistas sobre el código de identificación de plástico bajo el cual se puede clasificar a su sospechoso.

La PET huele similar al azúcar quemado (el olor recuerda al autor de comer caramelos o azúcar en su infancia). El PVC tiene un olor acre a cloro, así que manténgase alejado del humo y los gases emitidos por el PVC. El LDPE y el HDPE huelen a cera de vela, mientras que el polipropileno huele similar a la cera de vela, pero con un elemento de parafina. El ABS y el poliestireno huelen a estireno, pero el ABS también tiene un ligero olor a goma.

Toque y sonido: las poliolefinas son un grupo bastante complicado de personajes. Por lo general, todos flotan, tienen el mismo efecto de "bomba incendiaria" de llama y goteo, ¡e incluso huelen igual! Esto los hace bastante difíciles de diferenciar, particularmente cuando están en forma de película. En otras palabras, cuando se empaquetan como paquetes o envoltorios de películas.

Los paquetes de plástico se pueden hacer de LDPE, HDPE o PP. Ahora tus sentidos del tacto y la audición están en juego.

El LDPE se siente suave y liso, como la bolsa que Mamá empaca en tu sándwich. Además, si lo frotas, producirá un sonido suave y agudo, en lugar de un sonido más áspero y arrugado.

El HDPE se siente más duro y esencialmente, más arrugado. Muchas bolsas de plástico se fabrican a partir de HDPE y la forma más sencilla de distinguirlas de las bolsas de LDPE es el sonido que produce cuando las arruga en sus manos. Si el sonido es suave y agudo (piensa en las hojas verdes que soplan en los árboles), entonces has identificado el LDPE; Si el sonido es nítido y arrugado (piensa que las hojas secas se aplastan), entonces tienes HDPE. Los dos sonidos son bastante distintos.

Nuestro defensor final en esta sección es PP, también conocido como polyprop o polipropileno. Los paquetes hechos de este plástico son similares al HDPE y están arrugados. Por lo general, el PP se usa para envasar alimentos, como envoltorios de chocolate y papas fritas, o los paquetes transparentes en los que se puede comprar una camisa de caballero. Se siente mucho más firme y rígido, pero el truco más importante aquí es que no se estira. Simplemente se rompe y se desgarra sin estirar nada.

3. Pros y contras de usar plástico

Pro	Estafa
Necesitas menos energía para transportarlo y distribuirlo.	Las criaturas pequeñas, como las bacterias, no pueden comerlas o romperlas, porque el plástico no es biodegradable.
Puede ser reciclado.	A menudo no se recicla.
Es resistente a la corrosión y productos químicos.	Los elementos no descomponen completamente los plásticos.
Puede colorearse, fundirse, moldearse, aplastarse, enrollarse en láminas o transformarse en fibras.	No son tan fuertes como los metales como el acero.
Hacen líneas de pesca muy fuertes, pegamentos y pinturas.	Cuando se arroja a tierra hace que el suelo sea menos fértil. Cuando se arroja al agua, ahoga nuestros estanques, ríos y océanos y daña la vida marina.

4. ¿Qué hacen los plásticos con el medio ambiente?

La enorme isla flotante de plástico en el océano Pacífico comprende solo los plásticos que flotan. ¿Qué pasa con todos aquellos que se hunden? ¿Dónde están?

La forma más fácil de identificar entre amplios grupos de plástico es establecer si flotan o se hunden. Si bien hay excepciones, las poliolefinas generalmente flotan en el agua y el resto, generalmente se hunden. Las poliolefinas incluyen los números 2, 4 y 5 anteriores (polietileno de alta densidad (2), polietileno de baja densidad (4) y polipropileno (5)). Entonces, como regla general, si una pieza del plástico flota, será una de estas y, de lo contrario, será otra cosa.

Esto suena asombroso, pero prueba esto y verás. Corte una pieza manejable (posiblemente del tamaño de una miniatura) de una botella de leche (HDPE) y ésta flotará; a la inversa, una pieza de una botella de bebida fría (PET) se hundirá!

Lo aterrador de esto, es que la enorme isla flotante de plástico en el océano, comprende principalmente plásticos que flotan y, como se puede ver en esos, el fregadero contra los que flotan, hay muchos tipos de plástico que se hunden y que debemos Supongo que todos se encuentran en el fondo de nuestros océanos.

Hay muchas ideas erróneas sobre la "isla de basura " flotante y la realidad es muy diferente de la imagen pública de una pila gigante de basura que flota en el océano.

5. ¿Puede el plástico dañar la salud humana?

El plástico puede tener efectos negativos en la salud humana. Los químicos tóxicos se filtran fuera del plástico y se encuentran en la sangre y los tejidos de casi todas las personas en la tierra. La exposición excesiva al plástico está vinculada a ciertos cánceres, defectos de nacimiento, inmunidad deteriorada, alteración endocrina y otras enfermedades.

Efectos negativos para la salud relacionados con los plásticos

Ftalatos (DEHP): los ftalatos causan trastornos endocrinos, relacionados con el asma y los efectos sobre el desarrollo y la reproducción. Los desechos médicos con PVC y ftalatos se incineran regularmente, causando efectos en la salud pública de la liberación de dioxinas y mercurio, incluidos cáncer, defectos de nacimiento, cambios hormonales, disminución del recuento de espermatozoides, infertilidad, endometriosis y deterioro del sistema inmunológico.

Policarbonato con bisfenol A (# 7): los científicos han relacionado las dosis muy bajas de exposición al bisfenol A con los cánceres, la función inmune deteriorada, el inicio temprano de la pubertad, la obesidad, la diabetes y la hiperactividad, entre otros problemas (Environment California).

Cloruro de polivinilo (# 3 PVC): Cloruro de polivinilo Puede causar cáncer, defectos de nacimiento, cambios genéticos, bronquitis crónica, úlceras, enfermedades de la piel, sordera, falla de la visión, indigestión y disfunción hepática.

El plástico también puede afectar la calidad del aire

La quema de plástico al aire libre puede provocar contaminación ambiental debido a la liberación de sustancias químicas venenosas. El aire contaminado, cuando es inhalado por humanos y animales, puede afectar su salud y causar problemas respiratorios.

Cómo evitar el uso de productos plásticos

• Compre alimentos en recipientes de vidrio o metal y evite las botellas de policarbonato con Bisfenol A.
• Evite calentar los alimentos en recipientes de plástico o almacenar alimentos grasos en recipientes de plástico o envoltorios de plástico.
• No le dé a los niños pequeños mordedores de plástico o juguetes.
• Use ropa, ropa de cama y muebles de fibra natural.
• Evite todos los productos de PVC y estireno.
• Compre alimentos en envases de vidrio o metal.
• Evite calentar los alimentos en recipientes de plástico o almacenar alimentos grasos en recipientes de plástico o envoltorios de plástico.

¿Qué es el plástico y cómo se hace?

Los plásticos son derivados de materiales naturales y orgánicos. Estos materiales incluyen celulosa, carbón, gas natural y sal. Por supuesto, también se derivan del petróleo crudo. El petróleo crudo es una mezcla compleja de miles de compuestos y debe procesarse antes de poder utilizarlo.

¿Cómo se fabrica el plástico?

La producción de plásticos comienza con la destilación del petróleo crudo en una refinería. Este paso separa el crudo pesado en grupos de componentes más ligeros, llamados fracciones. Cada fracción es una mezcla de diferentes cadenas de hidrocarburos, que difieren en términos de tamaño y estructura de sus moléculas. Una de estas fracciones que se crea, la nafta, es el compuesto crucial para la producción de plásticos.

Procesos para la producción de plásticos

Se utilizan dos procesos principales para producir plásticos. Un proceso se llama polimerización y el otro se llama policondensación. Ambos requieren catalizadores específicos. En un reactor de polimerización, los monómeros (etileno y propileno) están unidos entre sí para formar largas cadenas de polímero. Cada cadena de polímero tiene sus propias propiedades, estructura y tamaño. Todo depende de los distintos tipos de monómeros básicos utilizados.

Las dos principales familias de polímeros son:

• Termoplásticos (que se ablandan al calentar y luego se endurecen nuevamente al enfriar).
• 
  
• Termoestables (que nunca se ablandan una vez moldeados).

Ejemplos de termoplásticos y termoestables

Termoplásticos	Termoestables
Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)	Epóxido (EP)
Policarbonato (PC)	Fenol-formaldehído (PF)
Polietileno (PE)	Poliuretano (PUR)
Tereftalato de polietileno (PET)	Politetrafluoroetileno (PTFE)
Cloruro de polivinilo (PVC)	Resinas de poliéster insaturado (UP)
Polimetilmetacrilato (PMMA)	-
Polipropileno (PP)	-
Poliestireno (PS)	-
Poliestireno Expandido (EPS)